Криоконсервация тканей и клеток известна ещё с середины прошлого века. О том, как она используется в репродуктологии, и о том, как происходит заморозка ооцитов (яйцеклеток), рассказывает такой авторитетный источник, как медицинский журнал Форма.
Зачем замораживать яйцеклетки
Основная причина для заморозки яйцеклеток или эмбриона — программа «отложенное материнство», с помощью которой женщина может отложить беременность на более поздний срок.
Причин такого выбора много: желание устроить карьеру, улучшить финансовое положение, исключить риск повреждения ооцитов при работах, связанных с рисками, или при возникновении опасной болезни, например, онкологии. Овариальный резерв, то есть, запас яйцеклеток, у женщины закладывается внутриутробно, и с возрастом истощается. К тому же и их жизнеспособность снижается.
В репродуктивный период после гормональной стимуляции у женщины с помощью пункции извлекаются ооциты, и помещаются в «криобанк», где они при низких температурах хранятся достаточно долгий срок. Так женщина сможет стать матерью даже тогда, когда функция её яичников уже начала угасать.
Другими причинами заморозки служит донорство ооцитов, на которое женщина идёт, чтобы помочь бесплодным семьям, или за материальное вознаграждение.
Также процедура криоконсервации применяется при ЭКО для сохранения ооцитов при обнаружении патологии, не позволяющей выносить беременность, уже после того как состоялась стимуляция.
Оптимальный возраст для заморозки — 18-35 лет, когда яйцеклетки наиболее жизнеспособны.
Особенности криоконсервации
У самого процесса заморозки яйцеклеток много сложностей. Если живые ткани будут находиться при недостаточно низких температурах, через некоторое время они потеряют жизнеспособность. Если же хранить их при минусовых температурах, образуются микрокристаллики льда, нарушающие структуру клеток.
Обойти этот недостаток частично помогает медленное охлаждение, снижающее риск появления микрокристаллов, но так удаётся сохранить менее половины яйцеклеток.
Эффективность помогают обеспечить криопротекторы — вещества, образующие стекловидную структуру, не содержащую микрокристаллов. Такой метод заморозки называется витрификацией, от слова «витро» стекло.
Алгоритм процедуры:
- Яйцеклетки извлекаются из организма женщины, отбираются самые здоровые и жизнеспособные.
- Затем биоматериал помещается в резервуары из тонкостенного стекла, заполняемые криопротектором, медленно вытесняющим из них воду.
- Резервуары находятся в жидком азоте, с температурой -196С до двух часов, и затем отправляются на длительное хранение.
Хранить яйцеклетки или эмбрионы можно столько, сколько потребуется. Вопрос о том, что целесообразнее положить на хранение: яйцеклетки или эмбрионы после зачатия, зависит от наличия у женщины партнёра, её желания, и состояния овариального резерва.
С юридической точки зрения, яйцеклетка — это собственность женщины, а эмбрион — собственность пары.
Когда врачи рекомендуют процедуру криоконсервации
- при уже имеющихся или планируемых операциях на яичниках;
- при диагностированном эндометриозе;
- необходимости приёма лекарственных препаратов токсичных для ооцитов;
- ранней менопаузы у матери.
Современный уровень развития криотехнологий гарантирует сохранение жизнеспособности яйцеклеток в более чем 90% случаев, поэтому при отложенном материнстве шанс родить здорового ребёнка очень высок.